Publicado en Sign & Digital Graphics marzo de 2017. Ver en línea AQUÍ.
Muchos talleres están utilizando la tecnología de routers CNC para ofrecer a sus clientes repetibilidad de alto valor, calidad de primera y tiempos de entrega más rápidos al producir sus rótulos personalizados. Y como cualquier otra herramienta, un router CNC funciona mejor cuando los operarios están completamente formados para utilizarlo—tanto en la fase inicial al programar la trayectoria correcta de la fresa o cuchilla, como en producción en el taller cuando se crea el producto final. Sin embargo, el router CNC es un equipo complejo y los operarios a veces pueden encontrar inconvenientes, especialmente los que son nuevos en la máquina.
Evitar trampas para maximizar la productividad
Aquí están cinco de las dificultades más comunes con las que se encuentran los operarios. Cuando se abordan correctamente, estos problemas desaparecen, garantizando la máxima productividad y eficiencia.
Seleccionar los ajustes de máquina correctos
Todo comienza usando las velocidades de avance, las revoluciones del husillo y la profundidad de corte correctas para el tipo de materiales a cortar. Su proveedor de router CNC debería proporcionar alguna orientación sobre qué ajustes utilizar. Estos ajustes están todos interrelacionados. Por ejemplo, cortar a una mayor velocidad de avance puede requerir una mayor velocidad del husillo o una reducción en la profundidad de corte. La selección de la herramienta y el tipo de programa también influirán. Una fresa de diámetro pequeño generalmente se ejecutará a una velocidad de avance menor que una fresa de mayor diámetro. Esta es una de las áreas en las que la experiencia con el tiempo facilita que los operarios de equipos CNC detecten cuando hay un problema potencial. Para un operario experimentado, el ruido que hace el corte es un buen indicador de si los ajustes son correctos o no.
Elegir la herramienta de corte apropiada
Al seleccionar la herramienta adecuada, reconozca que no siempre existe una única respuesta “correcta”. Podría haber varias herramientas y configuraciones de máquina que funcionarían en una situación concreta. Normalmente empieza con una pregunta simple: ¿Este material puede cortarse con una fresa tradicional y, de ser así, de qué tamaño? ¿O el sustrato es un material más blando donde una cuchilla oscilante o tangencial funcionaría mejor? Use las guías de cortadores suministradas por su proveedor de la máquina para hacer una selección inicial de herramienta, o llámelos para pedir el consejo de uno de sus especialistas en aplicaciones. Al procesar material nuevo o desconocido, es buena idea realizar algunas pruebas de corte primero utilizando distintas fresas o hojas de cuchilla para ver qué solución funciona mejor. Todos sus requisitos de utillaje se pueden comprar en nuestra tienda online CNCshop.
Comprender el sistema de sujeción de la pieza
Normalmente los routers CNC emplean un sistema de vacío para sujetar las piezas. Sin embargo, los materiales que no están correctamente fijados—debido a un ajuste inadecuado o a una fuga de aire en el sistema—pueden provocar cortes incorrectos a la profundidad equivocada, que no se mantengan las tolerancias y que se genere más material desechado. Una fuerza de vacío incorrecta, quizá por una fuga en el sistema, puede provocar desplazamientos del material, que pueden ser apenas perceptibles hasta que la pieza se retira de la mesa, se inspecciona y se rechaza. Asegúrese de que la superficie del material esté lisa y libre de polvo, y revise si hay fugas en las tuberías de vacío y alrededor de las juntas. Además, asegúrese de que el material a procesar esté plano. Una lámina deformada será mucho más difícil de sujetar de forma segura en la mesa de vacío.
Formar a los operarios para aplicaciones específicas
Los operarios experimentados y bien formados podrán acotar cualquier problema que surja en el taller. Serán capaces de identificar las causas raíz—desde los datos programados para el trabajo hasta el tipo de herramienta utilizada y las velocidades/avances requeridos. Analice los problemas de forma metódica para ayudar a determinar la acción correctiva necesaria. Los routers CNC actuales están diseñados para ser muy fáciles de usar y facilitan la resolución de problemas. Como cualquier otra máquina, sin embargo, cuanto más experiencia tenga un operario, más fácil y rápido podrá corregir cualquier problema. Un proveedor de máquinas con buena reputación estará encantado de proporcionar formación específica por aplicación. Aprenda más sobre nuestras ofertas de servicio.
Usar datos de calidad y desarrollar una estrategia de programación
(Basura entra, basura sale)
La calidad de los datos que utilice es el punto de partida. Si la calidad de los datos CAD no es buena, el producto cortado terminado también será deficiente. Asegúrese de que las líneas de corte estén rectas y las curvas sean suaves. Desarrollar una estrategia sólida de programación también es muy importante. La colocación de los puntos de inicio, la dirección de corte y el orden en que se cortan las piezas pueden marcar una gran diferencia en la calidad de corte conseguida y también en si las piezas se mantienen firmemente en su sitio mientras se procesan. Asegúrese de dominar técnicas de procesamiento— como el uso de pestañas de sujeción, entradas de avance y rampas—y sepa dónde mejorar los resultados de corte y evitar los problemas causados por el movimiento del material o la vibración.
Los routers CNC tienen sentido en la industria de la señalización
Los routers CNC se pueden utilizar para cortar una amplia gama de materiales de forma limpia y eficiente. Con una variedad de herramientas de corte, todos los materiales de fabricación de rótulos pueden procesarse, lo que significa que se pueden producir más trabajos internamente y subcontratar menos. Un router CNC es una herramienta extremadamente flexible—probablemente más versátil que casi cualquier equipo en el que un taller de rótulos pueda invertir. Puede emplearse para fabricar desde letras de perfil 2D sencillas hasta complejos rótulos mecanizados en 3D.
“El motivo original por el que compramos un [router CNC] fue porque nos adjudicaron un gran contrato para producir todas las señales ADA de un edificio grande”, dice Justin Seibert, copropietario de The Sign Bros., un taller en Athens, Georgia. “Habíamos planeado subcontratar el proyecto pero cuando hicimos los números nos dimos cuenta de que podríamos pagar más de la mitad del router CNC con los beneficios que se obtendrían al producir los rótulos internamente en lugar de externalizarlos.”
El tiempo de inactividad adicional y los cronogramas de producción ampliados porque un rótulo no se cortó correctamente la primera vez—sin mencionar recortes y el costoso desperdicio generado—son razones suficientes para hacerlo bien desde el principio. Evitar esas trampas comunes y los problemas relacionados es un punto de partida de sentido común.
Una onza de prevención
Es similar a cualquier otra inversión que un propietario de negocio pueda hacer, o incluso a la de un consumidor al comprar artículos de alto valor como un coche o un televisor de gran pantalla. Es importante que los usuarios conozcan las capacidades del equipo y cómo usarlo correctamente. Si surge un problema, los operarios con experiencia y formación saben cómo corregirlo rápidamente. Siendo la prevención la mejor cura, al adquirir más conocimientos en la fase inicial sobre materiales, selección de herramientas para routers y programación, la máquina producirá mejores resultados y menos problemas en el taller.
Aprender a manejar una máquina correctamente no lleva mucho, quizá dos o tres días. No es ciencia espacial y no debería intimidar. Por otro lado, el conocimiento específico por aplicación puede llevar más tiempo e implica un ciclo de aprendizaje continuo. Para los fabricantes de letreros, realizar la formación inicial y luego mantenerse al día con las incidencias conforme aparecen, merece la pena—especialmente si se consideran las ganancias de productividad que pueden lograrse.